«Прибытие» — это интеллектуальная фантастика, которая стимулирует ум и воображение зрителей, а не животные инстинкты и земной патриотизм. Фильм основан на повести Тэда Чана «История твоей жизни» и является скорее научно-лингвистическим рассказом о смысле жизни и способе его восприятия, чем стандартным фильмом про инопланетян.